Skip to main content
SpringerLink
Log in

Becoming an ‘Autistic Couple’: Narratives of Sexuality and Couplehood Within the Swedish Autistic Self-advocacy Movement

  • Original Paper
  • Published:
Sexuality and Disability Aims and scope Submit manuscript

Abstract

Research on sexuality and autism is dominated by a sexually deficit view of autism. According to this view, people with autism are considered different from neurotypicals and in need of sexual education that is specially adapted to the social impairments of people with autism. Perspectives on sexuality, couplehood, and autism are gradually changing, and this is partly because of alternative views on autism expressed and advocated within autistic self-advocacy movements. The present paper explores discourses within the Swedish autistic self-advocacy movement of an ‘autistic’ sexuality and couplehood (sexuality and couplehood on people with autism’s own terms). The analysis is based on articles in a Swedish magazine, Empowerment, published between 2002 and 2009 that was produced by and aimed at adults with autism.

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this article

Log in via an institution

Price excludes VAT (USA)
Tax calculation will be finalised during checkout.

Instant access to the full article PDF.

Institutional subscriptions

Similar content being viewed by others

Notes

  1. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”; Lotta Abrahamsson, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.10–11,“Kärleksrelationens svåra utmaning”.

  2. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”

  3. Hanna Danmo, Empowerment, 2005:1, vol 4, p.18,“Perception och sexualitet”

  4. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”; see also Lotta Abrahamsson, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.10–11,“Kärleksrelationens svåra utmaning”

  5. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”

  6. Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.4,“Autism: relationer och sexualitet”

  7. Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.4,“Autism: relationer och sexualitet”; Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”; Lena Tegelmark, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.10–11,“Att leva som homo- och bisexuell”

  8. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.6–7,“’Jag blir vansinnig på spontana tjejer’”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.3,“Kärlek och sex”; Empowerment, 2008:1, vol 7, p.7,“Vad är asexualitet?”

  9. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”

  10. Empowerment, 2002:2, vol 1, p.13,“Att vara tjej och ha autism/AS”; Empowerment, 2004:1, vol 3, p.17,“Anslagstavla”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”; Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8-9,“Utan sex föds inga barn”; Lena Tegelmark & Linda Olsson, Empowerment, 2002:1, vol 1, p.19,“Wendy vill sätta ord på allt”

  11. Lena Tegelmark & Linda Olsson, Empowerment, 2002:1, vol 1, p.19,“Wendy vill sätta ord på allt”

  12. Lena Tegelmark & Linda Olsson, Empowerment, 2002:1, vol 1, p.19,“Wendy vill sätta ord på allt”

  13. Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8-9,“Utan sex föds inga barn”; Empowerment, 2004:1, vol 3, p.17,“Anslagstavla”

  14. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”

  15. Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8-9,“Utan sex föds inga barn”

  16. Empowerment, 2002:2, vol 1, p.13,“Att vara tjej och ha autism/AS”

  17. Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.4,“Autism: relationer och sexualitet”

  18. Lotta Abrahamsson, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.10-11,“Kärleksrelationens svåra utmaning”

  19. Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.4,“Autism: relationer och sexualitet”

  20. Empowerment, 2004:1, vol 3, p.16,“Insändarsida”; Empowerment, 2008:1, vol 7, p.16,“Insändare”

  21. Hanna Danmo, Empowerment, 2005:1, vol 4, p.18,“Perception och sexualitet”

  22. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”

  23. Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.6–7,“’Jag blir vansinnig på spontana tjejer’”

  24. Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.6–7,“’Jag blir vansinnig på spontana tjejer’”

  25. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”

  26. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”

  27. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”

  28. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”

  29. Gun-Britt, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.5,“Att bedöma vem man kan lita på”; Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.8–9,“Konsten att lyckas med dejting”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”; Empowerment, 2006:1, vol 5, p.16,“Insändarsida”

  30. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.8–9,“Konsten att lyckas med dejting”

  31. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.8–9,“Konsten att lyckas med dejting”

  32. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.3,“Kärlek och sex“

  33. Gun-Britt, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.5,“Att bedöma vem man kan lita på”

  34. Empowerment, 2004:1, vol 3, p.13,“Tips och tankar om relationer”

  35. Ulrica Andersson, Empowerment, 2003:2, vol 2, p.9,“Ulricas krönika”

  36. Empowerment, 2004:1, vol 3, p.13,“Tips och tankar om relationer”

  37. Empowerment, 2004:1, vol 3, p.13,“Tips och tankar om relationer”

  38. Gun-Britt, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.5,“Att bedöma vem man kan lita på”

  39. Gun-Britt, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.5,“Att bedöma vem man kan lita på”

  40. Gun-Britt, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.5,“Att bedöma vem man kan lita på”

  41. Gun-Britt, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.5,“Att bedöma vem man kan lita på”

  42. Gun-Britt, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.5,“Att bedöma vem man kan lita på”; Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”

  43. Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”

  44. Hanna Danmo, Empowerment, 2007:2, vol 6, p.13,“Recensioner”

  45. Empowerment, 2003:3, vol 2, p.16,“Insändarsida”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.6–7,“’Jag blir vansinnig på spontana tjejer’”; Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”

  46. Empowerment, 2004:1, vol 3, p.13,“Tips och tankar om relationer”; Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8, (blänkare); Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.4,“Autism: relationer och sexualitet”; Empowerment, 2006:1, vol 5, p.16,“Insändarsida”; Hanna Danmo, Empowerment, 2007:2, vol 6, p.12,“Recensioner; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.14,“Boktips och recension”; Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.6–7,“De träffades på förra årets läger”; Lotta Abrahamsson, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.10–11,“Kärleksrelationens svåra utmaning”

  47. Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.4,“Autism: relationer och sexualitet”

  48. Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.4,“Autism: relationer och sexualitet”

  49. Empowerment, 2003:2, vol 2, p.3, (blänkare); Empowerment, 2004:1, vol 3, p.2, (blänkare); Empowerment, 2004:3, vol 3, p.18,“Anslagstavla”; Empowerment, 2005:2, vol 4, p.17,“Anslagstavla”; Lena Tegelmark, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.10–11,“Att leva som homo- och bisexuell”; Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.6–7,“De träffades på förra årets läger”

  50. Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.3,“Kärlek och sex”; Lena Tegelmark, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.10–11,“Att leva som homo- och bisexuell”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”; Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”; Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.6–7,“De träffades på förra årets läger”

  51. Lena Tegelmark, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.10–11,“Att leva som homo- och bisexuell”; Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”; Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.6–7,“De träffades på förra årets läger”

  52. Lena Tegelmark, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.10–11,“Att leva som homo- och bisexuell”

  53. Empowerment, 2006:1, vol 5, p.16,“Insändarsida”

  54. Lotta Abrahamsson, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.10–11,“Kärleksrelationens svåra utmaning”

  55. Lotta Abrahamsson, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.10–11,“Kärleksrelationens svåra utmaning”

  56. Lotta Abrahamsson, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.10–11,“Kärleksrelationens svåra utmaning”

  57. Lotta Abrahamsson, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.10–11,“Kärleksrelationens svåra utmaning”

  58. Lotta Abrahamsson, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.10–11,“Kärleksrelationens svåra utmaning”

  59. Sign. Gladman, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.12–13,“Fortfarande förälskade efter 30 år”; Lena Tegelmark, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.10–11,“Att leva som homo- och bisexuell”

  60. Sign. Gladman, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.12–13,“Fortfarande förälskade efter 30 år”; Lena Tegelmark, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.10–11,“Att leva som homo- och bisexuell”

  61. Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”

  62. Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.4,“Kärleksrelationer och sex”; Empowerment, 2008:1, vol 7, p.16,“Insändare”; Empowerment, 2004:1, vol 3, p.17,“Anslagstavla”; Linda Olsson, Empowerment, 2002:2, vol 1, p.9,“Funktionshindret som tillgång”; Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.4,“Autism: relationer och sexualitet“

  63. Gun-Britt, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.5,“Att bedöma vem man kan lita på”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.3,“Kärlek och sex”; Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8–9,“Utan sex föds inga barn”; Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.4,“Autism: relationer och sexualitet”

  64. Hanna Danmo, Empowerment, 2005:1, vol 4, p.18,“Perception och sexualitet”

  65. Empowerment, 2004:1, vol 3, p.17,“Anslagstavla”

  66. Hanna Danmo, Empowerment, 2005:1, vol 4, p.18,“Perception och sexualitet”

  67. Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.6–7,“De träffades på förra årets läger”

  68. Hanna Danmo, Empowerment, 2004:1, vol 3, p.6–7,“De träffades på förra årets läger”

  69. Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8-9,“Utan sex föds inga barn”

  70. Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8-9,“Utan sex föds inga barn”

  71. Empowerment, 2002:1, vol 1, p.8-9,“Utan sex föds inga barn”; Hanna Danmo, Empowerment, 2008:1, vol 7, p.6-7,“’Jag blir vansinnig på spontana tjejer’”; Hanna Danmo, Empowerment, 2005:1, vol 4, p.18,“Perception och sexualitet”

  72. Empowerment, 2004:1, vol 3, p.17,“Anslagstavla”

References

  1. Areschoug, J.: Parenthood and intellectual disability: discourses on birth control and parents with intellectual disabilities 1967–2003. Scandinavian J. Disabil. Res. 7, 155–175 (2005)

    Article  Google Scholar 

  2. Armstrong, T.: Neurodiversity. Discovering the extraordinary gifts of autism, ADHD, dyslexia and other brain differences. Da Capo Press, Cambridge, MA (2010)

    Google Scholar 

  3. Ballan, M.S.: Parental perspectives of communication about sexuality in families of children with autism spectrum disorders. J. Autism Dev. Disord. 42, 676–684 (2012)

    Article  PubMed  Google Scholar 

  4. van Bourgondien, M.E., Reichle, N.C., Palmer, A.: Sexual behavior in adults with autism. J. Autism Dev. Disord. 27, 113–125 (1997)

    Article  PubMed  Google Scholar 

  5. Davidson, J.: It cuts both way: a relational approach to access and accommodation for autism. Soc. Sci. Med. 70, 305–312 (2010)

    Article  PubMed  Google Scholar 

  6. Edley, N.: Analysing masculinity: Interpretative repertoires, ideological dilemmas and subject positions. In: Wetherell, M., Taylor, S., Yates, S.J. (eds.) Discourse as data. A guide for analysis. Sage, London (2001)

    Google Scholar 

  7. Garland-Thomson, R.: Extraordinary bodies figuring physical disability in American culture and literature. Columbia University Press, New York (1997)

    Google Scholar 

  8. Hellemans, H., Roeyers, H., Leplae, W., Dewaele, T., Deboutte, D.: Sexual behavior in male adolescents and young adults with autism spectrum disorder and borderline/mild mental retardation. Sex. Disabil. 28, 93–104 (2010)

    Article  Google Scholar 

  9. Jones, R.: That’s very rude, I shouldn’t be telling you that’: older women talking about sex. Narrat. Inq. 12, 121–142 (2002)

    Article  Google Scholar 

  10. Koller, R.: Sexuality and adolescents with Autism. Sex. Disabil. 18, 125–135 (2000)

    Article  Google Scholar 

  11. Konstantareas, M.M., Lunsky, Y.J.: Sociosexual knowledge, experience, attitudes, and interests of individuals with autistic disorder and developmental delay. J. Autism Dev. Disord. 27, 397–413 (1997)

    Article  PubMed  Google Scholar 

  12. Laqueur, T.W.: Solitary sex: a cultural history of masturbation. Zone Books, New York (2003)

    Google Scholar 

  13. Mehzabin, P., Stokes, M.A.: Self-assessed sexuality in young adults with high-functioning autism. Res. Autism Spectr. Dis. 5, 614–621 (2011)

    Article  Google Scholar 

  14. Oliver, M.: The politics of disablement. MacMillian, London (1990)

    Google Scholar 

  15. Ortega, F.: The cerzebral subject and the challenge of neurodiversity. BioSocieties 4, 425–445 (2009)

    Article  Google Scholar 

  16. Ousley, O.Y., Mesibov, B.: Sexual attitudes and knowledge of high- functioning adolescents and adults with autism. J. Autism Dev. Disord. 21, 471–481 (1991)

    Article  PubMed  Google Scholar 

  17. Ray, F., Marks, C., Bray-Garretson, H.: Challenges to treating adolescents with asperger’s syndrome who are sexually abusive. Sex. Addict. Compuls. 11, 265–285 (2004)

    Article  Google Scholar 

  18. Ruble, L.A., Dairymple, N.J.: Social/sexual awareness of persons with autism: a parental perspective. Arch. Sex. Behav. 22, 229–240 (1993)

    Article  PubMed  Google Scholar 

  19. Stokes, M.A., Kaur, A.: High-functioning autism and sexuality a parental perspective. Autism 9, 266–289 (2005)

    Article  PubMed  Google Scholar 

  20. Stokes, M., Newton, N., Kaur, A.: Stalking, and social and romantic functioning among adolescents and adults with autism spectrum disorder. J. Autism Dev. Disord. 37, 1969–1986 (2007)

    Article  PubMed  Google Scholar 

  21. Tissot, C.: Establishing a sexual identity case studies of learners with autism and learning difficulties. Autism 13, 551–566 (2009)

    Article  PubMed  Google Scholar 

  22. Ward, M.J., Meyer, R.N.: Self-determination for people with developmental disabilities and autism: two self-advocates’ perspectives. Focus Autism Other Dev. Disabl. 14, 133–140 (1999)

    Article  Google Scholar 

  23. Wolfe, P.S., Condo, B., Hardaway, E.: Sociosexuality education for persons with autism spectrum disorders using principles of applied behavior analysis. Teach. except. child. 42, 50–61 (2009)

    Google Scholar 

Download references

Author information

Authors and Affiliations

  1. Department of Social Work, Umeå University, 901 87, Umeå, Sweden

    Hanna Bertilsdotter Rosqvist

Authors
  1. Hanna Bertilsdotter Rosqvist
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Corresponding author

Correspondence to Hanna Bertilsdotter Rosqvist.

Rights and permissions

Reprints and permissions

About this article

Cite this article

Bertilsdotter Rosqvist, H. Becoming an ‘Autistic Couple’: Narratives of Sexuality and Couplehood Within the Swedish Autistic Self-advocacy Movement. Sex Disabil 32, 351–363 (2014). https://doi.org/10.1007/s11195-013-9336-2

Download citation

  • Published:

  • Issue Date:

  • DOI: https://doi.org/10.1007/s11195-013-9336-2

Keywords

Search

Navigation