SAPALDIA: Methods and participation in the cross-sectional part of the Swiss Study on Air Pollution and Lung Diseases in Adults

Summary

SAPALDIA-the Swiss Study on Air Pollution and Lung Diseases in Adults-focuses on the long term health effects of low to moderate levels of air pollutants as typically seen in different parts of Switzerland. The aim of the SAPALDIA cross-sectional study carried out in 1991 was to determine the prevalence of bronchial asthma, chronic bronchitis and allergic conditions in the adult population of Switzerland and to identify and to determine the respective importance of potentially influencing factors. These could be both personal (smoking habits, allergy status, family history, occupation) and environmental (outdoor and indoor pollution, aeroallergens, climate). A further aim of the cross-sectional study consisted in the identification of individuals susceptible to present symptoms during a two year observation period and to be included in the SAPALDIA follow-up study. This technical report represents the methodological documentation for the cross-sectional study of SAPALDIA. The instruments and the methods of standardisation are presented and discussed. The medical examination consisted of a computerised interview using a standardised questionnaire, the taking of a blood sample for serological tests, allergy skin testing, the measurement of endexpiratory CO and body height, and pulmonary function testing followed by methacholine challenge testing or bronchodilatation testing. The pattern of participation and the 9651 participants of the study, representing 59.3% of the sample, are described. Based on information on non-participants gained by telephone interviews and mailed short questionnaires, possible selection biases are quantified and discussed.

Zusammenfassung

SAPALDIA, die Schweizer Studie Luftschadstoffe und Lungenkrankheiten bei Erwachsenen, konzentriert sich auf die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen von tiefen bis mässig erhöhten Konzentrationen von Luftschadstoffen, wie sie typischerweise in verschiedenen Gebieten der Schweiz vorkommen. Ziel der 1991 durchgeführten Querschnittstudie SAPALDIA war die Bestimmung der Prävalenz von Asthma bronchiale, chronischer Bronchitis und allergischen Beschwerden in der erwachsenen Bevölkerung der Schweiz sowie die identifizierung und Quantifizierung möglicher Einflussfaktoren. Dazu gehören sowohl individuelle (Rauchverhalten, Allergiestautus, familiäre Anamnese, Belastung am Arbeitsplatz) als auch umweltbedingte Faktoren (Raumluftbelastung, Aussenluftverschmutzung, inhalative Allergene, Klima). Ein weiteres Ziel der Studie war die identifizierung von Personen, bei denen das Auftreten von Symptomen während einer zweijährigen Beobachtungsperiode zu erwarten war und die deshalb in die SAPALDIA-Längsschnittstudie aufgenommen werden konnten. Der vorliegende Artikel stellt die methodische Basisdokumentation für die SAPALDIA-Querschnittstudie dar. Die Untersuchungsinstrumente und die verwendeten Standardisierungsmethoden werden vorgestellt und diskutiert. Eine volle Untersuchung umfasste folgende Bestandteile: ein Computer-gestütztes Interview mit einem standardisierten Fragebogen, eine Blutentnahme für serologische Untersuchungen, Allergie-Haut-Tests, eine Bestimmung des endexpiratorischen CO in der Ausatmungsluft, eine Messung der Körpergrösse, eine Lungenfunktionsprüfung und anschliessend je nach deren Resultat entweder einen inhalativen Provokationstest mit Methacolin oder einen Bronchodilatationstest. Mit 9651 Teilnehmerinnen und Teilnehmern wurde eine Beteiligung von 59,3% erzielt. Die Beteiligung bel den verschiedenen Tests, die Merkmale der Teilnehmer sowie diejenigen der Nicht-Teilnehmerinnen und Nicht-Teilnehmer, ermittelt anhand von Informationen aus Telephonbefragungen und kurzen schriftlichen Fragebogen, werden beschrieben und diskutiert.

Résumé

Le projet suisse SAPALDIA sur la pollution atmosphérìque et les maladies respiratoires chez l'adulte étudie les effets sur la santé des polluants de l'air à des concentrations moyennement élevées telles qu'on les mesure typiquement dans les différentes régions de Suisse. L'étude transversale réalisée en 1991 visait à déterminer la prévalence de l'asthme bronchique, de la bronchite chronique et des allergies respiratoires dans la population adulte en Suisse ainsi qu'à identifier et à quantifier les facteurs d'influence, soit de nature individuelle (tabagisme, status allergique, anamnèse familiale, occupation) soit environnementale (pollution de l'atmosphère intérieure ou extérieure, allergènes inhalés, climat). Un autre but de l'étude transversale était d'identifier des personnes présentant un risque significatif de développer des symptômes au cours d'une étude de surveillance longitudinale (réalisée en 1992 et 1993). Cet article représente la documentation méthodologique de l'étude transversale SAPALDIA. Les instruments de l'étude et les méthodes de standardisation sont présentés et discutés L'examen médical consistait en un interview assisté par ordinateur en utilisant un questionnaire standardisé, en un prélèvement de sang pour des tests sérologiques, en tests cutanés d'allergie, en mesure du CO en fin d'expiration et en un examen de fonctions pulmonaires suivi d'un test de provocation à la methacholine ou d'un test de bronchodilatation selon le résultat de la spirometrie. La participation et les caractéristiques des 9651 participants-représentant 59.3% de l'échantillon-sont présentées et discutées. Au moyen d'interviews téléphoniques et de courts questionnaires écrits, les caractéristiques des non-participants ont pu être comparées à celles des participants