COMET voor negatief zelfbeeld

Hoewel verstoringen in de zelfwaardering wel als symptoom worden beschreven bij verschillende stoornissen, is lage zelfwaardering of negatief zelfbeeld geen aparte stoornis in de Diagnostic and Statistical Manual for Mental Disorders. Wel lijkt lage zelfwaardering in verschillende psychopathologieën een etiologische rol te spelen en het lijkt een risicofactor voor terugval, automutilatie en suïcide (Rüsch et al., 2007; Overholser, Adams, Lehnert & Brinkman, 1995; Stice, 2002; Van der Ham, Van Strien & Van Engeland, 1998; Mongrain & Leather, 2006).

Pas in deze en de volgende sessie van COMET wordt weer enige expliciete aandacht besteed aan de negatieve zelfwaardering van de cliënt. Dat is wanneer de contraconditionering in twee verschillende stappen (6 en 7) wordt geïntroduceerd. In die twee stappen worden op twee, onderling enigszins verschillende manieren de inmiddels opgebouwde en versterkte gevoelens van eigenwaarde gekoppeld aan situaties die bij de cliënt tot dan toe doorgaans lage zelfwaardering hebben geactiveerd. Met behulp van contraconditionering wordt getracht om nieuwe associaties te leggen tussen deze triggers voor lage zelfwaardering en de tegenovergestelde zelfbeoordeling, het in de voorgaande sessies opgebouwde positieve zelfbeeld. Contraconditionering borduurt daarbij voort op en sluit aan bij de voorafgaande stappen. Bij de eerste toepassing van contraconditionering, die hier in stap 6 wordt besproken, gaat het om wat ‘immuun maken’ kan worden genoemd. Er wordt mee bedoeld dat de triggers tijdens de procedure min of meer ongevoelig worden gemaakt voor de negatieve associaties. In termen van geheugen-retrieval-competitie, wordt de associatie tussen trigger en een positief zelfbeeld versterkt, hetgeen ten koste gaat van de oorspronkelijke associatieve sterkte tussen trigger en een negatief zelfbeeld.