Lichaamsgerichte interventies en ‘diepte van de emotionele ervaring’ in Emotionally Focused Couple Therapy (EFT)

In Emotionally Focused Couple Therapy (EFT), een op de hechtingstheorie gebaseerde partnerrelatietherapie, wordt emotie als een fundamenteel aspect van het therapeutische veranderingsproces beschouwd. Aangezien de affectieve arousal bij emotie een lichamelijke reactie is, was het doel van dit onderzoek om te kijken naar een categorie interventies waarbij de therapeut lichamelijke signalen van cliënten die wijzen op emotionele ervaringen opmerkt en verwoordt – bijvoorbeeld een gezichtsuitdrukking of lichaamshouding – en om het verband van dergelijke interventies te onderzoeken met de ‘diepte van de emotionele ervaring’ die cliënten tijdens hun EFT-relatietherapiesessies laten zien. De steekproef bestond uit 13 therapeuten die ieder één demonstratiesessie deden met één koppel. De interventies door de therapeuten werden door ons gecodeerd (d.w.z. ‘benoemen van een fysieke cue van emotie van een partner’). Direct voor en na zo’n therapeutische interventie voerden we metingen uit van de ‘diepte van de emotionele ervaring’ van de partner op wie de interventie was gericht. De resultaten van multilevel modeling wezen op een significante lineaire toename van de diepte van de emotionele ervaring bij partners gedurende de hele sessie. Bovendien vertoonden de partners ook direct na lichaamsgerichte interventies een significante toename in hun diepte van de emotionele ervaring. Deze bevindingen wekken de indruk dat interventies die gericht zijn op de lichamelijke ervaring van emoties bij cliënten in EFT-sessies een dieper niveau van ervaren kunnen bevorderen.