Levensdoel en pijn

Het leven is zowel vriendelijk als wreed en even kwistig met wonderen als met verschrikkingen. Tijdens mijn jaren als huisarts ontmoette ik veel mensen die vreselijk hadden geleden. Ik zag kinderen die waren verminkt als gevolg van een brand en baby’s met dodelijke ziekten. Ik zag sterke, capabele volwassenen veranderen in invaliden en ik zag briljante geesten worden verwoest door dementie. Ik zag lichamen die door allerlei soorten verwondingen waren misvormd – slachtoffers van geweld en rampspoed. Ik zag vluchtelingen uit verre landen die waren verkracht en gemarteld en die probeerden hun leven weer op te bouwen of opnieuw te beginnen nadat ze een groot deel van hun familie hadden verloren. Ik zag mensen die kortgeleden een dierbare hadden verloren jammeren van verdriet; moeders die overstuur hun doodgeboren baby tegen zich aandrukten. Ik zag mannen met etterende zweren en een huid vol blaren, en vrouwen met botbreuken en bloedende slagaders. Ik zag blinden, doven en verlamden, ernstig zieken en mensen die net waren overleden.