Jeugddelinquentie en gewetensontwikkeling

Een haast onontkoombare associatie bij de vraag naar de gewetensontwikkeling van een jeugdige is de klassieke portemonnee-vraag’, die vroeger een vast onderdeel vormde van het psychiatrisch onderzoek. ‘Wat zou je doen als je een portemonnee met 100 gulden op straat vond?’ Het feit dat er ‘guldens’ staat, geeft de antiquiteitsstatus al aan. De vraag is inmiddels een beetje belachelijk. Toch komen we hem nog regelmatig tegen, in de euro-variant. Hoewel het onderzoek naar de gewetensontwikkeling inmiddels aanzienlijk verder reikt dan deze primitieve voorloper, is het objectief vaststellen van een gebrekkig geweten nog steeds verre van eenvoudig. Dat begint al met onduidelijkheid over hoe een normale gewetensontwikkeling wordt gedefinieerd. Welke componenten spelen daarbij een rol en op welke wijze worden tekortkomingen daarin vastgesteld? En in hoeverre speelt het moment van het onderzoek een rol?