Een van de meer opmerkelijke, soms zelfs verbijsterende zelfbeschadigende gedragspatronen is ingestie van vreemde voorwerpen. Dit is het doelbewust inslikken van potloden, tandenborstels, scheermesjes, schroeven en moeren, munten, batterijen en vele andere objecten. Ingestie van vreemde voorwerpen wordt het vaakst aangetroffen in institutionele omgevingen waar sprake is van beperkingen, zoals psychiatrische ziekenhuizen en gevangenissen. Gedurende de afgelopen paar jaar ben ik (Barent W. Walsh) gevraagd om verschillende ziekenhuizen en gevangenissen te adviseren over individuen die dit zeer problematische gedrag vertonen. Daardoor heb ik een heleboel opgestoken van de literatuur, de beveiligde omgevingen en de patiënten of gevangenen zelf.
