21. Infectieziekten

Bacteriën zijn over het algemeen nuttig, maar sommige soorten kunnen voor de mens schadelijk zijn. Bacteriën kunnen op twee manieren schadelijk zijn voor hun gastheer: ze onttrekken voedingsstoffen aan hun gastheer en ze produceren afvalstoffen. Deze afvalstoffen zijn soms giftig en kunnen koorts veroorzaken. Antibacteriële middelen zijn werkzaam tegen infectieziekten die veroorzaakt worden door bacteriën. Deze antibiotica hebben een dodende (bactericide) of groeiremmende (bacteriostatische) werking op bacteriën. Als een bacterie ongevoelig is voor een antibacterieel middel, dan is de bacterie er resistent voor. Het volgens voorschrift innemen van antibiotica is erg belangrijk. Naast antibiotica hebben antimycotica en antivirale medicatie een belangrijke plaats in de strijd tegen micro-organismen.