Samenvatting
Het tijdschrift Science heeft immunotherapie van kanker uitgekozen als dé doorbraak voor 2013. Vele jaren is er geïnvesteerd in verschillende vaccinatiemethoden en de klinische resultaten waren bescheiden: enkele patiënten toonden een langdurig effect, maar bij de meeste patiënten werd geen klinische respons gevonden. De afgelopen jaren is de kennis vergroot over welke tumorantigenen immunogeen zijn, wat de functie is van antigeen presenterende cellen, zoals de dendritische cellen, hoe antigenen worden gepresenteerd aan T-cellen in locoregionale lymfeklieren, hoe T-cellen worden geactiveerd en gaan prolifereren, hoe T-cellen zich verplaatsen naar de tumoren en deze infiltreren, welke immunosuppressieve factoren (cytokines, cellen) hun functie kunnen belemmeren, en vooral hoe T-cellen in staat zijn om tumoren te doden en een langdurige respons te induceren. Deze ‘cancer-immunity cycle’ is recent beschreven door Chen en Mellman (Chen DS, Mellman I. Oncology meets immunology: the cancer-immunity cycle. Immunity 2013;39:1–10) en dient als basis voor dit hoofdstuk.