3. Homeostase

Dit hoofdstuk gaat over de processen ten behoeve van de homeostase. Homeostase houdt in dat de samenstelling van het milieu intérieur, de vloeistofruimtes buiten de cellen, wordt gehandhaafd. Dat is voor veel lichaamsfuncties van belang. Prikkelbaarheid van weefsel, voortgeleiding van prikkels, spiercontractie en langdurige inspanning zouden zonder homeostatische processen niet mogelijk zijn. Aan bod komen de verdeling van lichaamsvloeistof over lichaamscompartimenten en de samenstelling daarvan. Om homeostase te realiseren is transport nodig tussen de compartimenten en tussen het organisme en zijn leefomgeving. We bespreken transportsystemen zoals de natrium-kaliumpomp, osmose en diffusie en de regeling van het zuur-base-evenwicht. Regelsystemen voor de homeostase werken via negatieve terugkoppeling, positieve terugkoppeling en vooruitkoppeling. Het zenuwstelsel en het hormoonstelsel maken deel uit van zulke regelsystemen. In deze stelsels worden signalen overgebracht door elektrische prikkels en neurotransmitters (zenuwstelsel) en hormonen (hormoonstelsel).