3. Hartfunctie, circulatie en inspanning

De bloedsomloop, of circulatie, voorziet weefsels van zuurstof en voedingsstoffen en voert afvalstoffen en CO₂ af. Tijdens inspannende arbeid wordt een sterker beroep gedaan op de circulatie, waarbij het volume bloed dat door het hart wordt uitgepompt, kan toenemen van circa 5 liter (in rust) naar 25 liter per minuut (tijdens zware inspanning). Door de aanwezigheid van moleculen die de bloed- en weefsel-pH stabiliseren, wordt de homeostase niet snel bedreigd door veranderingen die bij inspanning optreden. Een te zure of basische celomgeving hindert de weefselfuncties. De vrijkomende warmte uit werkende spieren dient ook te worden afgevoerd; de circulatie is een effectief transportsysteem voor warmte.