Gezondheid is niet het enige wat telt

Extract

Halverwege de jaren nul werkte ik aan de Erasmus Universiteit als bijzonder hoogleraar Patiëntenperspectief. Dat betekende dat ik mij verdiepte in ervaringsverhalen van patiënten en in het wel en wee van patiëntenorganisaties. Uit de verhalen die ik hoorde en las leerde ik veel. Het allerbelangrijkste dat ik leerde was dat medische criteria altijd moeten worden afgewogen en aangevuld. Oncologen kunnen aanvoeren dat behandeling x een tumor kan laten slinken, maar patiënten moeten daar tegenover kunnen zetten dat behandeling x de kwaliteit van hun leven ernstig in gevaar brengt. Artsen mogen betogen dat patiënten hun leven kunnen verlengen door zich in acht te nemen: op tijd naar bed, geen riskante uitstapjes, geen drank, matig eten. Maar patiënten moeten kunnen kiezen voor meer risico's, voor een korter leven met meer kleur. Het is hun leven immers en gezondheid is niet het enige wat ertoe doet.

…