Het is algemeen bekend dat er bij diabetes mellitus verschillende microvasculaire complicaties kunnen ontstaan aan ogen, nieren en zenuwen. Het binnenoor bestaat uit allerlei structuren. Is het mogelijk dat in het binnenoor ook complicaties door diabetes kunnen ontstaan? De beschreven veranderingen in het binnenoor bij mensen met diabetes mellitus in een aantal kleine autopsie-onderzoeken waren reden genoeg voor verder onderzoek naar de relatie tussen diabetes mellitus en gehoorverlies. In de Verenigde Staten worden hiervoor gegevens gebruikt van een groot nationaal onderzoek. Men selecteerde at random de helft van de deelnemers aan dit onderzoek (n = 5140) tussen de 20 en 69 jaar voor audiometrie.
