18. Emotionele verwaarlozing

Emotionele verwaarlozing wordt wel de verborgen vorm van mishandeling genoemd, omdat zij geen uiterlijk zichtbare sporen achterlaat. Zij kan opzichzelfstaand voorkomen, maar meestal is sprake van een combinatie met andere vormen van kindermishandeling. In dit hoofdstuk staan wij eerst stil bij de terminologie, die niet eenduidig is. Alleen al daardoor is het niet eenvoudig uitspraken te doen over de mate van voorkomen, zoals we bespreken bij epidemiologie. Vervolgens besteden wij aandacht aan diagnostiek. Die betreft zowel de vraag hoe kan worden vastgesteld of bij ouders sprake is van een verwaarlozende manier van opvoeden, als de vraag welke gevolgen emotionele verwaarlozing voor kinderen heeft. Daarbij besteden we in het bijzonder aandacht aan problematisch hechtingsgedrag. Ten slotte staan wij stil bij de behandeling, waarbij we opnieuw een onderscheid maken tussen interventies gericht op de verwaarlozende ouders en die voor het verwaarloosde kind.