35. Eenzaamheid

Eenzaamheid is een situatie waarin iemand vindt dat zijn of haar sociale netwerk tekortschiet. Dit kan komen doordat er te weinig relaties zijn, de bestaande relaties te weinig kwaliteit hebben of door een combinatie van deze situaties. Ruim een kwart van de ouderen is matig of ernstig eenzaam. Door opeenstapeling van negatieve gebeurtenissen is de kans op eenzaamheid onder de alleroudsten veel groter dan onder jongere ouderen. Ouderen die ervaren dat zij minder grip op hun leven hebben, zijn eenzamer. Parallel aan emotionele en sociale eenzaamheid zien we dat de afwezigheid van een partnerrelatie en een klein sociaal netwerk risicofactoren zijn. Er zijn verschillende manieren om eenzaamheid aan te pakken, waarvan sommige succesvol zijn gebleken. In deze aanpakken worden meerdere elementen gecombineerd, zoals een bij het individu aansluitende manier om sterker in het leven te staan, een gestructureerde aanpak en het organiseren van ontmoetingen die kunnen leiden tot vriendschappen.