Drank, waar waren we gebleven?

In 1904 publiceerden Anthony Don en Theodorus van der Woude hun vermaarde Het boek van den alcohol. Het was het eerste boek in het Nederlands geschreven dat het alcoholvraagstuk op een wetenschappelijke manier belichtte. Natuurlijk was de alcoholwetenschap ruim honderd jaar geleden niet zo ver ontwikkeld als nu. Maar we moeten ons niet vergissen: ook in die tijd werd er veel onderzoek gedaan en werden de resultaten op internationale congressen besproken. De drankbestrijding was in de tweede helft van de negentiend eeuw ver gevorderd. Zij was, naast de arbeidersbeweging, een van de eerste grote sociale bewegingen die groepen en landen over de hele wereld met elkaar verbonden. Sinds dit boek is eigenlijk in het Nederlands nooit meer een publicatie verschenen waarin zoveel verschillende aspecten van alcohol – de productie, de handel, het gebruik, de gevolgen en hoe daarmee om te gaan – in samenhang met elkaar werden belicht. In de huidige tijd is specialisme troef. …