4. Diagnostiek

Het grootste deel van de patiënten die later kanker blijken te hebben presenteert zich met klachten bij de huisarts. De huisarts speelt dus een belangrijke rol bij het tijdig opsporen van kanker, en adequate diagnostiek van kanker is daarom een grote uitdaging. Minder dan 1 % van de patiënten heeft kanker, en het merendeel presenteert zich niet met alarmsymptomen maar met alledaagse klachten. Bovendien is de voorspellende waarde van de meeste alarmsymptomen minder dan 5 %. Het diagnostisch besluitvormingsproces van de huisarts bij kanker is daarom gebaseerd op een individuele risico-inschatting, op basis van leeftijd en geslacht, familierisico, leefstijlfactoren, anamnese en lichamelijk onderzoek. De uitkomsten daarvan geven een indicatie voor het absolute risico op kanker, en de reden voor verwijzing naar de tweede lijn.