De primaire visuele schors: nieuwe inzichten door transcraniële magnetische stimulatie

De primaire visuele schors (v1) is de toegangspoort tot de visuele hersenschors. Tot voor kort werd gedacht dat dit gebied enkel betrokken is bij basale visuele verwerking en dat hogere visuele processen, zoals bewuste gewaarwording, zich elders in het brein afspelen. De laatste jaren is echter duidelijk geworden dat de primaire visuele schors ook een belangrijke rol speelt in deze hogere processen. Onderzoek met transcraniële magnetische stimulatie (tms), een techniek waarmee kortstondig de informatieverwerking in een bepaald hersengebied kan worden verstoord, heeft aan deze ontdekking een aanzienlijke bijdrage geleverd. In dit artikel zal ik een aantal recente studies op dit gebied bespreken, die tevens duidelijk illustreren hoe tms kan bijdragen aan een beter begrip van de werking van het visuele systeem.