De primaire visuele schors: nieuwe inzichten door transcraniële magnetische stimulatie

Mensen zijn echte kijkdieren. Het visuele systeem in ons brein is dan ook een bijzonder complex en ingenieus geheel. De hersengebieden die zich bezighouden met zien, bestaan uit gespecialiseerde modules, die elk een eigen rol spelen in de verwerking van visuele informatie. Deze gebieden hebben allemaal een eigen naam. Gebied V4 houdt zich bijvoorbeeld specifiek bezig met het verwerken van kleur; V5 is daarentegen gespecialiseerd in beweging, enzovoort. Deze gebieden zijn hiërarchisch georganiseerd. Visuele informatie komt eerst aan in de primaire visuele schors, een gebied helemaal achter in de occipitaalkwab, onderin de hiërarchie. Hier worden de basale eigenschappen, zoals licht en donker, of de oriëntatie van lijnen, verwerkt. Vervolgens wordt de visuele informatie doorgestuurd naar gebieden die naar complexere eigenschappen kijken, zoals vorm. Helemaal boven in de hiërarchie bevinden zich hersengebieden die kunnen reageren op specifieke prikkels: gezichten of huizen bijvoorbeeld. Deze gebieden vinden we in de temporaalkwab. …