De macht van het getal

Extract

Vol trots meldde beroepsvereniging V&VN dat zij als grootste vereniging in haar soort, honderdduizend leden telde. Dat is een prachtig getal dat ook iets zegt over zeggenschap in het landschap van de zorg. Niemand in de politiek kan voorbijzien aan de macht van dat grote getal. Zeker wanneer er gekeken wordt naar de toekomst: nu al zucht de praktijk onder personeelstekorten. Voor de toekomst moet worden gevreesd dat die alleen maar toenemen. Natuurlijk worden er allerlei oplossingen gesuggereerd: wie zich niet laat afleiden door angstfantasieën over het verlies van eigen identiteit, zal benadrukken dat wij zonder de inzet van mensen van elders niet uitkomen met de groeiende vraag naar zorg. Tegelijkertijd wordt gezegd dat deze benadering niet zonder risico's is. Bijvoorbeeld als het gaat om de communicatie met patiënten. Ook wordt er gespeculeerd over de groeiende invloed van technologie. Maar wie denkt dat wij de personeelstekorten kunnen terugdringen met slimme technologieën en robots, komt gemakkelijk bedrogen uit. Als er één sector is waarin de introductie van technologieën steevast gepaard is gegaan met een uitbreiding in plaats van een reductie van personeel, is het de zorgsector wel. Ten slotte is er de aloude hoop op substitutie: vervang hoger opgeleid personeel door veel goedkoper personeel en uiteindelijk door leken en je komt er wel. Maar ja, de rek is er wat dat betreft echt wel uit. Bij al deze schijnoplossingen wordt steevast voorbijgegaan aan de echte betekenis van verplegen. Die schuilt niet in het simpelweg uitvoeren van output-gerichte productietaken die je zou kunnen uitbesteden aan machines en leken, maar in zinvol, interactief handelen van mens tot mens in buitengewoon complexe en kwetsbare situaties. Misschien helpt de macht van het getal om dat besef van hoe waardevol verplegen is eindelijk te laten landen bij beleidsmakers en politici. Gelet op de verhalen over morele stress in de praktijk van de zorg is dat broodnodig. Tenzij men simpelweg verzuipen wil in een land zonder zorg. …