Rampen en grootschalige incidenten lijken niet vaak voor te komen. Toch voltrekt zich in Nederland gemiddeld elke twee jaar een groot incident dat voldoet aan de kenmerken van een ramp. Over het algemeen betekent een ramp dat de vraag om hulpverlening groter is dan hetgeen beschikbaar is voor het grote aantal slachtoffers. Niet alle slachtoffers kunnen dan alle noodzakelijke zorg krijgen. Door middel van opschaling van zorg probeert men de zorgcapaciteit en middelen beschikbaar te maken voor een dergelijke situatie. Daarnaast wordt triage toegepast om de patiënten te prioriteren naar urgentie van hulpverlening. Het Ziekenhuis Rampen Opvangplan (ZiROP) beschrijft hoe een ziekenhuis en een afdeling zich organiseren tijdens een incident. De Spoedeisende Hulp heeft een belangrijke rol tijdens opgeschaalde zorg, dit hoofdstuk heeft als doel om de spoedeisendehulpverpleegkundige kennis te laten maken met en handvatten te geven voor de opgeschaalde zorg.
