8. Bouwplan en hoofdfuncties van het zenuwstelsel

Het zenuwstelsel heeft in het organisme een leidende rol en zet zowel naar binnen als naar buiten allerlei processen in gang, regelt en coördineert. Het wordt verdeeld in een centraal zenuwstelsel (CZS), dat binnen de schedel en het wervelkanaal ligt, en het daarbuiten gelegen perifere zenuwstelsel (PZS). De functies van het CZS kunnen globaal worden onderverdeeld naar de wijze waarop hun impulsen worden voortgeleid: horizontaal of verticaal. De hoofdfuncties van de afzonderlijke zenuwcellen ofwel neuronen laten zich omschrijven als receptie, integratie, conductie en transmissie. Naast de neuronen komen in zowel het CZS als het PZS verschillende typen steuncellen voor, waarvan de functie wordt toegelicht. Van het vocht in de hersenen, de liquor, wordt de productie, stroming en afvoer besproken. Er wordt ingegaan op de verschillende onderverdelingen die er voor sensibele en motorische perifere zenuwen bestaan en de wijze waarop de activiteit van verschillende vezeltypen kan worden onderscheiden.