1. Bouw van de huid en de normale huidskleur

De opbouw van de huid bestaat uit drie lagen: opperhuid (epidermis), lederhuid (dermis) en onderhuids weefsel (subcutis). Men kan de epidermis verder onderverdelen in de volgende lagen van onderen naar boven: basale cellaag (stratum basale) die één cellaag dik is. Deze cellaag wordt soms stratum cylindricum genoemd, omdat deze cellen langgerekt zijn en loodrecht op de basaalmembraan staan. Deze cellen delen zich waarna de cellen naar boven opschuiven. Boven het stratum basale zijn meerdere lagen keratinocyten aanwezig (samen stratum spinosum of stratum Malpighii genoemd). Richting oppervlak van de huid worden de cellen van deze laag steeds meer afgeplat en gaan geleidelijk over in de korrellaag (stratum granulosum) die op zijn beurt abrupt overgaat in de hoornlaag (stratum corneum). Aan handpalmen en voetzolen is nog een kleine dunne laag aanwezig tussen stratum granulosum en stratum corneum. Deze staat bekend als stratum lucidum.