Samenvatting
Cellulaire en humorale immuunresponsen worden in gang gezet in perifere (secundaire) lymfoïde organen, en niet op de plaats waar het antigeen het lichaam binnendringt. Langs verschillende routes kan antigeen naar perifere lymfoïde organen getransporteerd worden. De meeste antigenen worden getransporteerd naar lymfoïde organen via antigeenpresenterende dendritische cellen, maar ook vrije antigenen kunnen in lymfoïde organen terechtkomen. In de lymfeklieren worden antigenen, aanwezig in de weefselvloeistof, verzameld en geconcentreerd. De milt is het orgaan waar immuunresponsen optreden tegen antigenen die voorkomen in het bloed. Mucosa-geassocieerde lymfoïde organen kunnen antigeen rechtstreeks opnemen uit de buitenwereld. Zowel B- als T-lymfocyten recirculeren continu door het lichaam en door de perifere lymfoïde organen, op zoek naar antigeen. De organisatie van het lymfoïde weefsel in deze organen maakt een zeer dynamische respons mogelijk. Wanneer er een immuunrespons optreedt, dan ondergaan de lymfoïde organen een aantal histologische veranderingen, vooral bij de humorale immuunrespons. Dit hoofdstuk bespreekt hoe perifere lymfoïde organen opgebouwd zijn in relatie tot hun specifieke taak: het uitvoeren van humorale en cellulaire immuunresponsen.