17. Bloed: samenstelling en functies

Bloed is het enige vloeibare weefsel van het lichaam. Het komt overal, staat in direct contact met alle organen en verandert voortdurend van samenstelling. Hierdoor is het in staat alle organen van zuurstof en voedingsstoffen te voorzien en te ontdoen van schadelijke afvalstoffen. In de uitvoering van deze functie hebben bloedcellen en bloedvloeistof ieder hun eigen onmisbare rol. Naast de transportfuncties beschikt het bloed over een scala van mogelijkheden om zich teweer te stellen tegen beschadigingen, aanvallen van buitenaf door bedreigende micro-organismen en tegen fouten die in het lichaam gemaakt worden bij de vorming van nieuwe cellen. Wanneer er door een verwonding bloedverlies optreedt, zorgt het bloed door stolling voor een effectieve afdichting van de wond. Via het complexe systeem van de immuniteit vormt het bloed een krachtige verdediging tegen lichaamsvreemde stoffen.