Een zekere eenvoud kan men de redenering die de gepensioneerde cardioloog Van Lommel in dit boek ontvouwt niet ontzeggen. Het komt hierop neer: sommige patiënten ervaren tijdens hun hartstilstand of coma sterke sensaties. Dan gaat het bijvoorbeeld om het gevoel dat men in een tunnelachtige ruimte reist. Of dat men buiten het eigen lichaam treedt. Of dat men contact heeft met overleden dierbaren. Aangezien het brein tijdens zo'n medische crisis nauwelijks functioneert, maken deze bijna-dood-ervaringen (bde) duidelijk dat het bewustzijn onafhankelijk is van het brein.
