Abstract
In de jaren zestig, na de experimentele gingivitisstudies en de experimentele parodontitisstudies uit de onderzoeksgroepen van Le en Lindhe, werd gesteld dat gingivitis en parodontitis ontstekingsprocessen zijn die door plaque worden veroorzaakt. Dat dit genuanceerder ligt is sindsdien wel gebleken. Uit veel onderzoek is vastgesteld dat er meer risicofactoren zijn die heel belangrijk zijn voor de ontwikkeling van het parodontale afbraakproces, zoals roken, stress, ziekten (zoals diabetes), immunologische afwijkingen en medicijnen. Verder is ook gebleken dat er verband bestaat tussen parodontitis en andere afwijkingen. Van het merendeel is nog niet goed duidelijk of deze relaties komen door een causaal verband. Van vroeggeboorte is na een tweetal interceptiestudies aangetoond dat dit door parodontitis kan worden veroorzaakt. Voor hart- en vaatproblemen is dit nog niet volledig bewezen maar er zijn wel veel indicaties die dit suggereren.