6. Afwijkingen van het kaakgewricht

De bewegingen van de onderkaak ten opzichte van de schedel vinden plaats in het linker en rechter kaakgewricht, dat ook wel het temporomandibulaire gewricht wordt genoemd. Het kaakgewricht bestaat uit een kaakkop (caput mandibulae), gewrichtskom (fossa articularis), gewrichtsknobbel (tuberculum articulare) en een gewrichtsschijf (discus articularis) die de gewrichtsruimte verdeelt in een onderste en bovenste gewrichtscompartiment (afb. 6.1). De articulerende oppervlakken zijn met kraakbeen bedekt. De gewrichtsruimte is omgeven door ligamenten en een kapsel dat aan de binnenzijde is bekleed met een synoviale membraan, die de gewrichtsvloeistof produceert. In het kaakkopje bevindt zich bij kinderen tot ongeveer 16 jaar vlak onder het gewrichtskraakbeen het groeicentrum van de onderkaak.