In het slijmvlies van het rectum bevinden zich, vlak voor de anus, twee ‘zwellichaampjes’ (veneuze vaatnetwerken: de plexus haemorrhoidalis superior en inferior). Ze zijn normaliter gevuld met bloed en functioneren als een soort kussentjes die ervoor zorgen dat de anus lekdicht afgesloten is. Een aanvulling op de functie van de sfincters dus.
