3 Groei en ontwikkeling

In vergelijking met andere leeftijdsfasen is het meest kenmerkende van de kinderleeftijd dat deze periode getypeerd wordt door groei en ontwikkeling. Een optimale groei is het resultaat van erfelijke aanleg, een goede lichamelijke en geestelijke gezondheid, gezond gedrag en goede voeding. Elke stoornis in deze leeftijdsperiode – indien ingrijpend genoeg wat betreft ernst of duur – zal een negatieve invloed hebben op het groeiproces en kan daarmee eventueel gevolgen hebben voor het latere leven. De groei(curve) is dan ook een graadmeter voor de algehele gezondheidstoestand van het kind en kennis hierover is dus van belang voor elke behandelaar die bij de behandeling van een kind betrokken is.