Samenvatting
In dit hoofdstuk wordt ingegaan op de bouw en functie van ovaria, endometrium en testes onder normale omstandigheden. De rijping van mannelijke kiemcellen vindt continu plaats, terwijl de mitoseactiviteit bij de vrouw reeds halverwege het foetale leven stopt. De menopauze bij de vrouw treedt op als gevolg van uitputting van de voorraad rustende primordiale follikels. Bij mannen blijven de voortplantingsfuncties veel langer intact.
De ontwikkeling van een rustende primaire follikel tot een preovulatoire graafse follikel duurt vele maanden. De vroege follikelontwikkeling verloopt continu en onafhankelijk van gonadotrofinen. Alleen gedurende de laatste twee weken van de ontwikkeling is stimulatie door follikelstimulerend hormoon (FSH) onontbeerlijk. Deze late follikelontwikkeling gaat samen met een toegenomen oestrogeen- en inhibineproductie. Voor een adequate oestrogeenproductie is zowel LH-gestimuleerde thecacelfunctie als FSHgestimuleerde aromataseactiviteit van granulosacellen noodzakelijk (het zogenoemde tweecellen-, tweegonadotrofinenconcept).