1 De elementen van het zenuwstelsel

Het zenuwstelsel bestaat uit meer dan 50 tot 100 miljard zenuwcellen (neuronen) die gespecialiseerd zijn in het ontvangen, verwerken en overdragen van signalen, en uit een nog groter aantal (neuro)gliacellen die fungeren als steunweefsel en/of die een metabole of fagocyterende rol hebben. Neuronen zijn de essentiële bouwstenen, de functioneel-morfologische eenheden, van het zenuwstelsel (figuur 1-1). Ze zijn geschakeld in circuits, waarbij intracties tussen de neuronen plaatsvinden via gespecialiseerde contactplaatsen, de synapsen.