Woorden werken

Woorden kunnen meer en vooral langer pijn doen dan het toebrengen van lichamelijk letsel. Dat is de strekking van een bijdrage van Frits Boer in onze rubriek ‘Opmerkelijk’. Hij schrijft over een onderzoek aan de Harvard University naar de gevolgen van emotionele mishandeling van kinderen. We kennen de desastreuze invloed die lichamelijke mishandeling en/of seksueel misbruik kan hebben op de ontwikkeling van kinderen. Over de gevolgen van verbale agressie en/of het getuige (moeten) zijn van huiselijk geweld – de twee vormen van emotionele mishandeling die werden onderzocht – weten we veel minder. De invloed blijkt enorm te zijn.