15 Pijn

Pijn is de sensorische en emotionele ervaring van discomfort, die normaal gesproken wordt geassocieerd met huidige of bedreigde weefselschade of irritatie (AMA, 2003). Naarmate mensen ouderen worden, neemt de kans op pijn toe. Naar schatting 25 tot 50% van de thuiswonende ouderen heeft last van pijn. Voor ouderen die wonen in een verzorgingshuis of verpleeghuis kan dit oplopen tot 80%. Het gaat daarbij met name om chronische pijn. Dit is langdurige pijn veroorzaakt door meerdere chronische ziekten bij ouderen. Deze pijn heeft een direct gevolg op het dagelijks functioneren en daarmee komt de kwaliteit van leven behoorlijk onder druk te staan. Pijn kan ook plotseling ontstaan als gevolg van een chronische aandoening. Een voorbeeld daarvan is beschreven in onderstaande casus.